Американца звали Рэнди Мур. Он родился в штате Иллинойс и в детстве очень любил бывать с отцом во флоридском парке развлечений Disney World.
Когда Рэнди вырос, то решил стать кинорежиссером, ради чего поучился в нескольких киношколах и переехал в Калифорнию. Впрочем, дальше анонимного переписывания чужих сценариев его кинокарьера не зашла.В Голливуде Мур женился на медсестре, родившейся в СССР. Когда они уже с собственными детьми приехали однажды в Walt Disney World, у жены, не привыкшей к подобным паркам развлечений, вырвалось: «Работать тут принцессой – это, пожалуй, даже похуже, чем быть медсестрой в дурдоме…» Она увидела в Дисней Уорлде мрачную сторону, о которой Рэнди раньше не задумывался, и эта мысль показалась ему интересной. Самому ему поездка неминуемо напомнила о детстве и об отце, с которым он давно рассорился. «Все глубинные эмоции детства, вроде бы полностью забытые, вновь ударили меня, словно пуля, – вспоминал он в интервью. – И мой отец незримо присутствовал везде, словно призрак».
Disney World – самый большой по площади и самый посещаемый центр развлечений в мире, покрывающий площадь в 100 км². Открытие парка состоялось в 1971 году
Мур зачастил с детьми в Disney World. Конечно, в Калифорнии имелся свой Диснейленд, открывшийся в 1955-м, но Дисней Уорлд был куда больше и интересней. Рэнди ездил туда снова и снова, пока вдруг не захотел написать киносценарий, в котором бы фигурировал большой парк развлечений.
Такой сценарий был вскоре им сочинен. Вернее, Мур за пару месяцев накатал три разных сценария, из которых по итогу выбрал тот, что смотрелся попроще – для него не требовалось ни павильонов, ни специального освещения. «Я решил, что вот этот, второй сценарий снять будет легко, – рассказывал он потом. – Но я так ошибался…»Это была мрачная история в духе Дэвида Линча о мужчине, для которого семейная поездка в Диснейленд оборачивается липким безвыходным кошмаром. В последний день отдыха главного героя увольняют с работы, у него проблемы с женой, он напивается и таскается по парку за юбками, теряет где-то маленькую дочь, его мучают болезненные галлюцинации, и чем дальше, тем все становится хуже…
Деньги у Рэнди были – от дедушки досталось кое-какое наследство, которое можно было бы пустить на воплощение мечты. Проблема была в декорациях. Дисней никогда не позволил бы снимать кино в своем парке – даже за деньги. За любые деньги. Тем более – картину в жанре хоррор-фэнтези, явственно критикующую энтертеймент-индустрию, где в кадре мелькают электрошокеры, рвота, кровь, голые тела, оторванные головы и прочий абсолютно недетский контент.